Заманчивость японской веры

Даже самый нерелигиозный человек, хочет или нет, не может совсем отгородится от этой противоречивой темы. Государственные праздники, культурные традиции, сильно верующие соседи, с которыми то каши в субботу не сваришь, то в магазин на Пасху не попадешь. Да и путешествуя по незнакомой стране, любопытно заглянуть в яркие, внушительные здания - церкви, храмовые комплексы, молельни, ступы. Не всегда там желанный гость “чужой”, но пусть это остается на совести самой религии. Пока ты не садишься перекусить в “молельном доме” или не горланишь в нем сомнительные песни, не вижу ничего оскверняющего в присутствии там иноверца. Но меня в данном случае, точно никто не спрашивает.

Храмы и часовни в Европе и Америке - отдельное удовольствие: можно прийти пофотографировать (если есть что, ведь не всем религиям свойственно украшательство), зажечь красивую декорированную свечку с мыслью исключительно о ее красоте (я люблю свечи и камины, в этом нет никаких религиозных убеждений), посидеть в прохладе и тишине, послушать орган или рождественские песни, собраться с мыслями или расслабиться, ведь там зачастую потрясающе тихо! Зайти в храм и почувствовать себя умиротворенно.

Вопрос, конечно, часто в самих адептах веры, а не в религии - православные храмы мне эстетически даже приятны, но негативный опыт злобных шикающих старушек, по неизвестно какому праву, требующих от тебя срочно креститься и целовать уже не раз кем-то уже до этого целованные иконы.. Нет. Я готова пожертвовать любопытством в данном случае. И если бы можно было выбирать себе религию по вкусу, я бы однозначно предпочла японские верования.

Многочисленные попытки посчитать соотношение приверженников основных двух религиозных течений Японии (синтоизма и буддизма) и других верований, выливались в статистические смущающие 100%. Каким бы немыслимым это не казалось окружающим, придерживаться двух религий не просто можно, но и очень удобно. Мало того, обе религии не предполагают никакого грозного, осуждающего, стращающего бога, грозящего адом за непослушание и недостаточную подобострастность. Буддийское понятие кармы - всего лишь закон взаимосвязи причины и следствия, а не идеальный инструмент манипуляции запуганного человечишки. Даже само понятие “бог”, хоть в японском языке и существует, но обозначает скорее наличие духа, сущности, жизненности (в противоположность “нашему” представлению о мире, как совокупности неодушевленных предметов).

Отношения японцев с религией крайне практично, гармонично встроено в повседневную жизнь, в круговорот природных изменений. Начало года, расцвет, любое начинание (будь то рождение ребенка, сезон посадок или начало строительства) - это область синто. Культура очищения (солью), омовения (споласкивания рта и рук у входа в храм), очищение проходом через ярко-красные ворота тори (без самоистязаний, голодовок, причинения себя всяческих неудобств ради абстракции духовного), вера в наличие жизненного духа в любом предмете окружающей действительности - отсюда. Общение с “богом” начинается со звона падающей в огромный ящик для подаяний монеты, дальше пара хлопков ладоней - внимание божества следует привлечь, а тебя - просящего - необходимо услышать. Религия синто позиционируется как сложная, ведь это образ жизни, передаваемый привычным укладом - нет ни единой книги, ни единого свода правил или “библии” для этого верования.

Пришедшему из Китая в седьмом веке буддизму, на откуп отдана часть прощания и завершения. Здесь духу отдана главенствующая над телом роль, существуют “своды правил” - сутры, вера в реинкарнацию и возможность просветления, не слишком комфортная практика медитации, отказ от многого мирского (но исключительно для “специально обученных людей” - монахов, не распространяясь на простых потребителей их услуг). Таких образом завершающие обряды, захоронение и почитание предков - та часть японской жизни, которой ведает буддизм.

В общем и целом, японские религии, будь то о жизни или смерти, оптимистичны и жизнеутверждающи. Японские религиозные праздники - веселы и ярки, традиции заманчивы и любопытны. О красоте религиозных комплексов - огромных статуй будд, его забавных соломенных сандалиях размером около двух метров, суровых серо-коричневых буддийских комплексах, запахе благовоний, традиционной (впечатляющей сложностью и яркостью) одежде монахов, почти горловом пении молитв, ярких красных синтоиских храмах, белых зигзагах декора, темно-зеленых листьях, украшающих горы мандаринов-воздаяний богам, забавных историй и сказаний про богов - полезных, добрых, злых, глупых, страшных, хитрых, любых. Главная мысль? Как мне кажется: японские боги никогда не желают тебе зла, ведь человек и сам прекрасно справляется с ролью вселенского зла. Для самого себя же.

Опять Япония - опять еда

Какую тему не затронь в Японии, все в итоге все равно сводится к еде. Любая встреча, конференция, совместное с коллегами времяпрепровождение (тим-билдинги, знакомства, проводы на пенсию), поход на кладбище или в храм на праздник, традиционное отмечание смены сезонов, первые вишни, сливы, клены, фейерверки, парады, концерты, выставки, подарки и гостиницы по возвращении из отпуска, сувениры из путешествий, подарки на новоселье, сезонных декорации и даже вещевой шоппинг, предполагают в какой-то момент переход к потреблению, принятию, наслаждению пищей. Даже в полном одиночестве пустой квартиры, включаешь телевизор, а на половине каналов кто-то что-то где-то ест. Пробует, дегустирует, лакомится, готовит и снова ест. Хлеб всему голова, говорим мы. Еда всему всё, поправили бы наверняка японцы.

Разнообразие - главное японское оружие. В их арсенале и совсем простые блюда: на две минуты в кипяток и украсить сверху каплей соуса, и блюда, которые готовятся сильно заранее из тысячи и одного ингредиента, прямо как колдовское зелье. Например, бульон для рамэна готовится несколько часов: все составляющие готовятся по отдельности и обязательно в определенной последовательности. Так что холодец может показаться детским лепетом.

Но очаровательнейшее японское убеждение, что много блюд не бывает не может не радовать. Пробовать сразу и всё! А потом еще раз другое "всё" и разное. И еще раз. И еще. И при этом не рисковать здоровьем - порции маленькие, хотя голодным не останешься однозначно. Ну и вообще, блюд мало не бывает. Потому что не может быть никогда. Точка.

Для многочисленных маленьких блюд должна быть и соответствующая посуда и это отдельная, целая вселенная красоты и восхищения. Вазочки, мисочки, плошечки, тарелки и тарелочки, блюдца, чашечки, микро-салатницы, мини-супницы и все это немыслимо разное и при этом удивительно гармоничное. Заключенные в четкие, квадратные, прямоугольные или округлые формы подносов, союз вытянутого блюдца с кусочком рыбы и лепесткам хризантемы, плошка с белоснежным кусочком тофу в шапочке из тертой редьки, тарелка в форме осеннего листа с копченой рыбкой, прозрачная вазочка с хрустящими тончайшими ленточками маринованных овощей… Иной мир.

Японская кухня перестала быть совсем уж чудом чудным. Хотя блюда часто мешаются с вкраплениями кухонь других азиатских стран, а иногда даже совмещая ресторан японской и итальянской кухни, все равно в кармашке у Японии остается еще много удивительных блюд. Никаких собак, крокодилов или “жукашек”, но салат с нарезанной упругой (!) соломкой медузой с водорослями “чука” (как их часто называют в Украине) предложить могут. И, кстати, очень вкусно.

Самое простое блюдо, которое приходит на ум помимо плошки белого риса, - эдамамэ. Отваренные молодые стручки сои, присыпанные солью. Кристаллики соли не скатываются с жесткого, в мельчайших ворсинках стручка и при выкусывании горошин остаются на губах - чудесное дополнение к едва уловимой сладости фасолинки. Лучшая закуска к легкому пиву. Хотя и как самостоятельное блюдо хороша. Но хуже семечек - вызывает натуральное привыкание и остановиться невозможно. Ну или немного необычная закуска - жареная куриная шкурка на палочке. Отдельное, самостотельное "блюдо", да.

Японцы даже умеют превратить набор ингредиентов “все, что осталось в холодильнике” в популярное блюдо. Рис поджаривается на любом растительном масле (подсолнечное, кунжутное, рапсовое) с любым из ингредиентов или их смесью: горошек, лук-чеснок, любые овощи, грибы, мелко нарезанные сосиски, кусочки любого мяса, морепродуктами в смеси или по отдельности, икрой или молокой, тофу и что еще найдется в холодильнике. В самую последнюю очередь в эту смесь разбивается яйцо и тщательно на сковородке вымешивается чтобы яйцо схватилось и раздробилось. Соусы - любые. Можно даже бульона на сковороду плеснуть. Знакомьтесь: все, что вы не намешаете - это чахан.

В американских ресторанах и уже частенько в Европе, в меню ресторанов возле блюд красуется абракадабра из букв. На первой или последней странице пояснение: пищевые ограничения. Орехи, морепродукты, молоко, яйца, мясо, сырые (море)продукты, безглютеновые, с мясом… В мире пищевых сложностей, а иногда просто заморочек - жить сложно. Японцы в этом плане просты и почти всегда всеядны. Даже вегетарианство не настолько тренд, поэтому “зеленый” или “овощной” салат вполне могут быть украшены ломтиками ветчины. Заморочливость у них скорее в калорийности. Йогурты с 5, 2, 1, 0 калориями это норма. Не удивлюсь скоро и отрицательной калорийности, хотя понятно, что пища, в принципе, это калории. Если это, конечно, не вода-вместо-еда.

Кстати о десертах. Традиционных японских сладостей не так уж мало: разумеется фрукты, желе из агар-агара (экстракт красных водорослей), желе с добавлением персикового сока, рисовые печенья, сладкая фасоль адзуки, рисовые шарики “мочи” (вареный рис отбивается деревянным молотком в деревянном тазу до однородной, почти прозрачной пасты, из которой скатываются шарики и начиняются пастой из сладких бобов). К зеленому, густому и терпкому японскому чаю подавали сахарные фигурки и шарики-звездочки из пресованной сахарной пудры, типа парварды. А в краю долгожителей, на Окинаве, еще делали традиционное печенье “чинсуко” - из муки и сала. Такой себе шортбред по-окинавски. И местные пончики - шарики теста обжаренные в кипящем масле. Тоже удивительно “нездоровый” рецепт для края, где живут дольше всего. :-)

С появлением муки и масла, в Японии появилась и своя выпечка - дынная булочка или сухие вафельные печенья (например, в форме рыбки) с начинкой из пасты сладкой фасоли адзуки. Любовь к этим блюдам распространилась уже далеко за пределы страны. Постепенно мороженое стали делать и не только из зеленого чая. Хотя помимо увлечения традиционными вкусами (фрукты, шоколад), маятник успел качнуться и в другую сторону, поэтому встречается мороженое с сакурой, васаби, чернилами каракатицы.

Десерты, пироженые, мадлены, тарталетки, эклеры, торты из мороженого, пончики - ничто не прошло мимо внимательного и крайне экспериментаторского японского глаза. Поэтому почти круглосуточный Мистер-Донат, тортики Хэллоу-Кити от Баскин-Роббинс, тарталетки с ягодами, профитроли-эклеры, кремовые торты - легкие и при первой пробе кажущиеся совершенно обессахаренными, шоколадные печенья, популярность орехов в шоколаде, выпечка с заварным кремом, кофейное желе, карамельный пудинг (он же крем-брюле или флан), пироженые с каштановым кремом, шоколадные конфеты и эксперименты с добавлением зеленого чая в европейские десерты и шоколад.

Напоследок пару слов о шоколаде. В 2016-м году вышла серия вафельных шоколадок Kit-Kat с разными вкусами. В разных регионах что-то свое особенное. Самый банальный - зеленый шоколад. Самые неожиданные - сладкий картофель батат, вымоченный в роме изюм, фасоль адзуки, пудинг, саке, и, куда без него, васаби.

Об американской деревенской жизни. Skokie

О Чикаго можно было бы писать хоть каждый день и не уложиться в год. Не исчерпать все темы, не успеть все увидеть и попробовать. В попытке охватить этот красивый город, я как-то совсем забыла о его весомой части - пригородах. В них гораздо больше населения, чем в центре мегаполиса и уж точно не меньше достопримечательностей и увлекательных активностей. Но в этот раз почти исключительно о Скоки, о моем нынешнем доме.

“Деревня” вполне закономерно ассоциируется с большим количеством домов, домиков, вилл и особняков. В общем, частными домами и тихой размеренной жизнью. Отчасти это правда. Даже для деревни, претендующей на звание самой большой в мире. Но деревня она и есть деревня, даже если в ней 70 тысяч жителей. :)

В Скоки хватает частных домов, как и многоэтажек, многоквартирных зданий, домиков на 2-3-4-6 семей, построенных и 50 лет назад, и совершенно новых со смелыми стеклянными стенами в большей части квартиры. Варианты, в общем, на любой вкус. Но в сравнении с центром Чикаго, пригороды это стопроцентная “та самая” одноэтажная Америка. Три-пять этажей, больше не надо.

Столетняя деревня не всегда носила такое характерное “коренное” название: местное индейское племя Потаватоми словом “скоки” называло болотистую местность. Неудивительно, учитывая, что до 1834 года эта местность была действительно болотистая, покрытая лесами, где водилось огромное количество дичи. Надо сказать, олени, скунсы, кролики и белки спокойно живут здесь до сих пор. Олени выходят попастись у трасс, скунсы бродят мимо тихих парковок по ночам, из-за кроликов молодые саженцы деревьев одевают “по пояс” в плотный полиэтилен, а белки в Америке вездесущи.

Вырубка леса для строительства, естественное и искусственное осушение болот и, вот, с 1854 года начинается заселение местности. Возникает Niles Center (название Скоки до 1940-го). Отцом-основателем принято считать немца Генри Хармса, который постепенно скупил большинство земель в окрестностях, а со временем проложил платную автодорогу в Чикаго. Он активно участвовал в подготовке окрестных земель под фермерство.

Вообще, надо сказать, что первыми жителями Скоки были немцы, швейцарцы и уроженцы Люксембурга. Это отчетливо видно по трем церквям прямо в центре Скоки. В пяти минутах ходьбы друг от друга расположены три церкви: лютеранская церковь Святого Петра, где до 1950 года служба велась на немецком языке, объединенная церковь Христа имени Святого Петра, некоторые витражей которой создавались в немецком Мюнхене, и католическая церковь Святого Петра, неоготическая церковь, построенная из кирпича, привезенного из соседнего висконсинского города Милуоки. В Скоки вообще церквей различных конфессий хватает: реформированная корейская пресвитерианская церковь, баптистская, церковь пятидесятников, методистские, надконфессиональные, еврейские синагоги и центры.

Большое количество синагог, еврейских центров, символики (огромная менора на девять свечей или “ханукия”, которую ставят в центре Скоки на Хануку) напоминает о том, что после второй мировой войны в Скоки эмигрировало большое количество еврейских беженцев. В том числе 7 тысяч выживших в Холокосте. К 1976 году половину 70-тысячного населения деревни составляло еврейское население. Сейчас тоже можно увидеть людей с еврейской национальной символикой, семьи ортодоксальных евреев, но население Скоки очень многонациональное, была большая волна мигрантов из Кореи, Малайзии, Индии, стран бывшего Союза, встречаются женщины в хиджабах и часто слышна польская речь.

В связи с такой разношерстностью населения, в Скоки уже двадцать семь лет подряд, в конце мая, проводится парад Культур (Culture Show). В течении двух дней выступают исполнители фолковой музыки, проходят танцевальные представления в национальных костюмах, распродажи рукоделия, дегустируются национальных блюда разных стран (фото с официального сайта тут). Плавильный американский котел все же с уважением относится к собственным составным элементам. Нередко в местной небольшой бесплатной газете с полезными новостями и анонсами, Skokie Review можно прочесть объявление-приглашения от одной из диаспор поучаствовать в отмечании какого-то традиционного праздника всем желающим. Индийский Дивали, еврейская Ханука, китайский Новый год. Для участия совершенно не обязательно принимать чужую веру или быть экспертом в чужой культуре. Наоборот. Это как раз повод посмотреть на традиции “соседей”, узнать, спросить, попробовать, просто хорошо провести время. Никакой ксенофобии.

Центр как таковой у Скоки очень и очень маленький. Небольшой отрезок длиннющей улицы, всегда украшенный по сезону. Еще недавно эта часть улицы была главной съемочной площадкой ковбойских фильмов благодаря своей архитектуре. В память об этой части истории, ежегодно в Скоки проводится трехдневный музыкально-развлекательный фестиваль Backlot Bash. Концерты почти весь день, уличная еда, выставка “классических” американских машин, кинопоказы, игра в бинго, распродажи и рекламные стенды с подарками, дегустация вин и много пива.

Здесь же, в центре - свой театр, построенный в 1915 с появлением электричества. Современная библиотека, существующая на средства от налогообложения, размещается в здании, спроектированном известнейшей архитектурной фирмой Skidmore, Owings & Merrill. Среди проектов фирмы - чикагские высотки со смотровыми площадками Уиллис-Тауэр, Хэнкок Тауэр и даже самое высокое строение мира - Бурж Халифа в Дубаи! Бок-о-бок с библиотекой - городской совет, самая старая жилая улица (с красивыми домиками), объединенная церковь Христа имени Святого Петра (две другие церкви стоят на боковых улицах), площадка для проведения концертов или размещения луна-парка и музей-пожарное депо.

Музей пожарного дела размещается в двухэтажном старом пожарном депо, построенном еще в 1887. На первом этаже находились две камеры для заключенных и хранилось пожарное оборудование. Хранится оно там и сейчас, но теперь как часть экспозиции. На втором этаже была комната для собраний, она использовалась до возведения здания городского совета в 1927. Интерьер полностью сохранен.

Рядом с музеем располагается еще одна важная местная достопримечательность - деревянная изба 1847 года постройки. В ней жил один из первых поселенцев - Николас Мэйер с женой Элизабет и восемью из их двенадцати детей. Крошечные размеры домика вызывают искреннее недоумение. Бревенчатая постройка была отреставрирована с использованием техник и материалов того времени, а среди бревен установлены пять различных сортов деревьев, в том числе местные дуб и орех. Каждое бревно весит порядка 450 кг. Чтобы добавить реалистичности, вокруг деревянного строения посажены растения и травы, характерные для этой местности в 1840-х.

В Скоки хватает и развлечений, и серьезности. Чуть в стороне находится музей Холокоста - строение является чем-то средним между замком и бункером. Внутри - темно и тихо. Экспозиции расположены по годам, а среди экспонатов очень много личных вещей - письма, одежда, предметы быта. Много записей интервью с выжившими, с некоторого момента, уже местными жителями.

В Скоки есть и, так сказать, музей под открытым небом - парковая зона протяженностью около трех километров, на которой размещено более 60 скульптур местных и известных во всей стране авторов. Скульптуры очень разные. Местные жители часто используют парк для пробежек или неспешных прогулок. Несмотря на близость довольно оживленной трассы, деревья отлично гасят шумы, а белки встречаются на каждом шагу.

Скоки разнообразен. Обилие ресторанов национальных кухонь поражает, а в магазине “иностранных продуктов” можно купить все: масала-чай, долму, свежий Рошеновский Киевский торт, кошерное вино, японские маринованные овощи, французские сыры, докторскую колбасу, польские соленые огурцы и местную квашеную капусту по-чикагски. После обеда отлично гуляется по паркам и сбрасывается набранное при помощи спорта -гольф, бейсбол, бассейн, каток, настольный теннис и многое другое. Вариантов для шоппинга не счесть - от гигантских моллов до улиц и улочек с лавочками и магазинами мировых и местных марок. В Скоки есть даже своя трехстанцевая линия метро. Только выхода к Мичигану и своего пляжа нет. Но это решаемый вопрос - десятиминутная поездка через соседний город Эванстон и можно купаться, любоваться закатом, жарить шашлычок на площадке для пикников или слушать бесплатный концерт на траве.

Алькатрас (без спойлеров)

В 2012 году вышли 13 серий сериала Алькатрас. О тюрьме, откуда в один момент бесследно исчезли 302 человека (46 надзирателей и 256 заключённых). А много лет спустя стали появляться вновь. В том же виде, но в разных местах. Такая вот история таинственная и жуткая. И не имеющая под собой никаких реальных оснований. Сериал на второй сезон решили, увы, не продлевать, но Алькатрасу в моих глазах это все равно добавило загадочности и зловещего шарма, так что вопрос, а ехать ли на экскурсию даже не стоял. Конечно ДА!

Экскурсия довольно популярная и билеты на комфортное “обеденное” время расхватывают моментально. Лучше приобретать билеты заранее и онлайн. И приезжать к пирсу 33 заранее, как минимум, чтобы успеть найти место и запарковаться. Билет строго привязан к определённому времени отправления катера, поэтому не пропустите именно свой (ездят каждые 30-40 минут). С обратным отправлением проще: можно ехать на любом катере. Это удобно. Кто-то может пресытиться островком за пару часов, другой проведет там целый день. Кроме строгости билетов, есть еще строгость в плане одежды - обязательно нужно брать что-то теплое или очень теплое. Какое бы ни было солнце в Сан-Франциско, ветер и очень холодная (!) вода залива сделают прогулку без кофты-куртки реальной ссылкой.

Сам островок небольшой, каменистый и оправдывающий (с помощью бережного отношению людей, конечно) свое испанское название - “остров олуш”. Если придираться, то стоит сказать, что название неправильное. На самом деле ни олуш, ни пеликанов на острове не водится, но водится большое количество всяких других птиц, которые облюбовали остров для жизни и гнездования, поэтому служащие очень просят не сходить с дорожек, не нарушать естественную среду обитания птиц.

Первоначально форт, некоторое время маяк и лишь потом тюрьма, Алькатрас был закрыт из-за износа зданий, дороговизны ремонта и содержания заведения. Хорошо и естественным образом защищенный остров, тем не менее был не приспособлен для создания там, например, удобной системы канализации. Проще и дешевле было закрыть заведение, превратив его в музей.

От широкой площадки-причала к расположенному на “вершине” зданию тюрьмы, вдоль полуразрушенных хозяйственных зданий и жилых помещения для надзирателей и членов их семей, вьется асфальтированная дорожка. Для гостей с ограниченными возможности, детьми или просто пожилых есть возможность транспортировки в открытом трамвайчике. Но пешком более впечатляюще - вид на сам остров, на город, на залив. Там же на причале можно купить подробную карту острова с описаниями за символический доллар. Есть версии не только на английском.

При входе в огромное здание тюрьмы, с прилегающей территорией для прогулок заключенных, сотрудники выдают персональные экскурсионные плееры с наушниками. Запускают группами с небольшими паузами - чтобы посетители не толпились возле одного объекта или конкретной камеры, комнаты, чтобы им самим было удобно слушать и смотреть. Экскурсия большая, подробная, разбитая на кусочки, которые можно поставить на паузу или промотать. Кроме того, ты все время перемещаешься, выходишь на улицу, проходишь по лабиринту комнат, залов, помещений. На записи звучит не монотонный голос диктора, а реальные звуки, цитаты, сказанные сотрудниками, заключенными, смотрителями. Очень реалистично и увлекательно.

“Известных личностей” в Алькатрасе было не так много. Многие кроме Аль Капоне никого и не вспомнят, не знают. Интересно бродить по территории и слушать о людях, о особенностях быта, об этом своеобразном крошечном мирке, о попытках побега, об истории самого острова, о… неоднократной оккупации острова коренными индейцами. Экскурсия интересная и гораздо приятней слушать ее находясь там, чем читать подписи даже к самым лучшим фотографиям. Многих, конечно, может разочаровать полное отсутствие таинственности, газовых комнат, пыточных и особо кровавых убийств (исключая довольно кровопролитный бунт летом 1962 года), но поездка может оказаться познавательно романтичной. Особенно в хороший, солнечный и теплый день, с перерывом на небольшой пикник и наблюдением за почти бесстрашными местными чайками.