(Photo by A.Chelombitko)
Греки любят поговорить. Это у них исторически в крови. Обсудить политику, глобальные вопросы, высказать свое мнение или неудовольствие, поводов в стране хватает. Афиняне не закрывают глаза на недостатки города - смог, который они называют словом nefos, перенаселенность, транспортные пробки, местами невыносимый шум и безликий массив большинства строений. Возможно, Афины, город, и тяжело любить, но не замечать их невозможно, слишком высока концентрация культурно значимых объектов.
Пожалуй, второе место по значимости, после Акрополя, занимает Агора - городская площадь, одна из крупнейших и известнейших рыночных площадей в Греции, с развалинами многочисленных торговых и общественных построек VI—I веков до н.э. Афинская Агора́ занимает территорию около 5 гектаров на пологом склоне к северо-западу от Акрополя. Греческое слово агора́ (ἀγορά) происходит от глагола «собираться, созывать», что соответствовало назначению агоры как главного места встреч в городе, соответствует и сейчас - туристы с удовольствием приезжают сюда познакомиться с историей древних Афин, а современные Сократы назначают встречи друзьям на площади Avissynias, у Ekklisia Kimisi Theotokou Mitropoleos.
(Photo by A.Chelombitko)
Помимо следов былой красоты (по сути, развалин), здесь, на небольшой возвышенности (Kolonos Agoraios), стоит Hephaisteion (Temple of Hephaestus) - Храм Гефеста, наилучшим образом сохранившийся античный храм Афин. В отличии от Parthenon в Акрополе, у Гефестейона (который самую малость старше Парфенона!) остались нетронутыми и основание, и все 34 колонны. Скульптуры, которыми был наполнен храм не сохранились, только пострадавшая от времени гравировка. (Еще из "выживших" на территории агоры - единственная из девяти церквей, Agioi Apostoloi или Church of the Holy Apostles).
Спустившись от храма, обязательно заглянуть в впечатляюще реконструированную Stoa of Attalos II - стоа, воздвигнутая в качестве дара Афинам от пергамского царя Аттала II, когда-то учившегося в Афинах. В 267 году она была разрушена племенем герулов и её развалины надолго стали частью оборонительных укреплений города. Следы существования стои Аттала были обнаружены в ходе раскопок в 1859-1902 гг., а в 1950 Американской школа классических исследований в Афинах (при поддержке Рокфеллеров) воссоздала её в качестве Музея античной агоры. Современное собрание музея включает в себя предметы из глины, бронзы, стекла, изваяния, монеты и надписи, относящиеся к периоду с VII по V век до н. э., а также керамику эпох Византийской и Османской империй. Большая часть экспозиций посвящена афинской демократии. Коллекция - небольшая, здание - совершенно обворожительное, погружение в культуру - полное.
(Photo by A.Chelombitko)
И небольшой примечательный факт: 16 апреля 2003 года в стое Аттала состоялось подписание договора о вступлении в состав Европейского союза 10 новых государств (Венгрии, Кипра, Латвии, Литвы, Мальты, Польши, Словакии, Словении, Чехии и Эстонии).Ближайшая к Агоре станция - Thission, в прошлом район красных фонарей, а сейчас место яркой, но более целомудренной ночной жизни. Обязательно следует прогуляться по пешеходной улице Nileos (уютные кофейни зимой и многочисленные столики на улице летом). Вообще, за ночным кутежом сюда - в район Psirri. А лучшие районы для шоппинга - снова же Psirri и Monastiraki.
Соседний и один из центральных районов Афин Монастираки (Monastiraki) сохранил атмосферу турецкого рынка (400 лет Османской империи не прошли незамеченными). Сегодня рынок на улице Ифеста открыт с 7 утра до 7 вечера, основной ходовой товар - сувениры и предметы старины, в том числе, антикварная мебель. Местные мастера - художники, специалисты по дереву, металлам, проволоке, стеклу, рукодельники всех мастей продают здесь совершенно уникальные вещи и украшения. По воскресеньям здесь можно найти еще больший раритет - на блошином рынке, вдоль улиц Ifestou, Kynetou и Adrianou. Но на Монастираки жизнь кипит, кажется, круглосуточно. Расслабленная и увлекательная прогулка, наполненная всем - от многочисленных руин до привычных европейских магазинов, - гарантирована!
В окрестностях полно заведений местного общепита - rakadika и ouzeri. Отличная дегустация получится с mikri pikilia - небольшим блюдом с закусками: сыр, колбаски, оливки и дипы (густые соусы часто на основе сметаны). Основательно и довольно быстро можно перекусить лепешкой (pita) с жареным мясом, луком, помидорами и густым йогуртово-чесночным соусом цацики (tzatziki). В форме сэндвича такое блюдо называется souvlaki-me-pita, подаваемое на тарелке - souvlaki plate. Вечером можно рискнуть и запить ужин ракией (raki - водка из виноградного сусла) или местным напитком rokomelo - смеси ракии с доведенным до кипения медом.